Em 1985, a Barragem de Santa Helena se rompeu e inundou uma aldeia de pescadores em Camaçari, na Bahia. Cerca de 100 casas ficaram submersas e cinco mil pessoas foram desalojadas. A barragem, que utiliza águas do Rio Jacuípe, foi reconstruída em 1999 e hoje abastece empresas do Polo Petroquímico de Camaçari.

O rompimento da barragem aconteceu no dia 10 de maio de 1985, após dias de chuvas intensas na região. O primeiro estrondo foi ouvido às 15h30 e, em questão de segundos, a água invadiu a aldeia de pescadores, onde ainda havia vestígios do movimento hippie dos anos 60.

O governo do estado já havia iniciado o processo de retirada dos moradores, pois o nível da água ameaçava ultrapassar a capacidade da barragem, que tinha 400 metros de comprimento e 17 de altura. Mesmo assim, muitas famílias perderam tudo o que tinham e tiveram que recomeçar suas vidas em outros lugares. Os prejuízos foram estimados em 100 bilhões de cruzeiros.

Dois dias depois do rompimento, algumas pessoas voltaram ao local para tentar recuperar seus pertences, mas encontraram um cenário de devastação. A barragem foi reconstruída pelo governo do estado em 1999 e passou por obras de reforço e recuperação em 20173. A Defesa Civil também elaborou um Plano de Ação Emergencial para caso haja uma nova situação de risco3.

A água represada na barragem tem como destino o abastecimento de empresas do Polo Petroquímico de Camaçari. Em épocas de estiagem, a Embasa também bombeia a água da Barragem de Santa Helena para a Barragem de Joanes II, que é responsável pelo abastecimento de 40% da água para Salvador1.

A Barragem de Santa Helena está localizada no município de Dias D’Ávila e fica a cerca de 73 km de Salvador. A área é de Mata Atlântica e abriga diversas espécies de animais e plantas. Em breve, o local também vai receber um Parque Esportivo e Ecológico, que será inaugurado em dezembro deste ano e oferecerá 16 atrações esportivas para os visitantes.