Aliados do ex-prefeito de Salvador ACM Neto (União Brasil) veem o atual prefeito de Jequié, Zé Cocá (PP), como um dos nomes mais estratégicos para compor sua chapa nas eleições estaduais do ano que vem. A avaliação, segundo a coluna Metropolítica, leva em conta a influência de Cocá no interior da Bahia, região em que Neto teve desempenho fraco em 2022, vencendo em apenas 53 municípios, contra 364 do governador Jerônimo Rodrigues (PT).

A preferência por Cocá não se deve apenas ao seu histórico eleitoral vitorioso, mas também à sua liderança política no Sudoeste baiano e no Vale do Rio de Contas, onde exerce influência sobre prefeitos de cidades como Ipiaú, Itagibá, Jitaúna e Aiquara – terra natal do próprio Jerônimo. "Ele se tornou uma força política nessa região e tem ascendência sobre os prefeitos dali. Isso interessa bastante a ACM Neto", afirmou um interlocutor.

No entanto, o plano pode enfrentar resistência devido à recente aproximação de Zé Cocá com o governador petista. Nesta terça-feira (24), durante as festas juninas, Cocá recebeu Jerônimo em sua casa, sinalizando possíveis alinhamentos futuros. Além disso, a ex-primeira-dama da Bahia, Aline Peixoto – esposa do ministro Rui Costa (Casa Civil) – é natural de Jequié, o que pode reforçar os laços do PT com a região.

A movimentação coloca Zé Cocá como uma peça-chave no tabuleiro político baiano, disputada tanto por ACM Neto quanto por Jerônimo na corrida eleitoral de 2026.